पूरे पिस्टन को मुख्य रूप से तीन भागों में विभाजित किया जा सकता है: पिस्टन क्राउन, पिस्टन हेड और पिस्टन स्कर्ट।
पिस्टन का प्राथमिक कार्य सिलेंडर में दहन दबाव को झेलना और इस बल को पिस्टन पिन और कनेक्टिंग रॉड के माध्यम से क्रैंकशाफ्ट तक पहुंचाना है। इसके अलावा, पिस्टन, सिलेंडर हेड और सिलेंडर की दीवारों के साथ, दहन कक्ष बनाता है।
पिस्टन क्राउन दहन कक्ष का एक घटक है और इसलिए इसे अक्सर विभिन्न आकारों में निर्मित किया जाता है। कॉम्पैक्ट दहन कक्ष संरचना, छोटे ताप अपव्यय क्षेत्र और सरल विनिर्माण प्रक्रिया सुनिश्चित करने के लिए गैसोलीन इंजन पिस्टन क्राउन ज्यादातर सपाट या अवतल होते हैं। उत्तल पिस्टन का उपयोग आमतौर पर दो {{2}स्ट्रोक गैसोलीन इंजनों में किया जाता है। डीजल इंजन पिस्टन क्राउन अक्सर विभिन्न अवकाशों के साथ बनाए जाते हैं।
पिस्टन हेड पिस्टन पिन सीट के ऊपर का भाग है। उच्च तापमान, उच्च दबाव वाली दहन गैसों को क्रैंककेस में प्रवेश करने से रोकने और इंजन तेल को दहन कक्ष में प्रवेश करने से रोकने के लिए पिस्टन हेड पर पिस्टन के छल्ले लगाए जाते हैं। पिस्टन क्राउन द्वारा अवशोषित अधिकांश गर्मी को पिस्टन हेड के माध्यम से सिलेंडर में भी स्थानांतरित किया जाता है और फिर शीतलन माध्यम के माध्यम से नष्ट कर दिया जाता है।
पिस्टन रिंग स्थापित करने के लिए पिस्टन हेड को कई रिंग खांचे के साथ मशीनीकृत किया जाता है। पिस्टन के छल्ले की संख्या सीलिंग आवश्यकताओं पर निर्भर करती है और इंजन की गति और सिलेंडर दबाव से संबंधित होती है। उच्च गति वाले इंजनों में कम गति वाले इंजनों की तुलना में कम पिस्टन रिंग होते हैं, और गैसोलीन इंजनों में डीजल इंजनों की तुलना में कम पिस्टन रिंग होते हैं। आम तौर पर, गैसोलीन इंजन दो संपीड़न रिंग और एक तेल रिंग का उपयोग करते हैं; डीजल इंजन तीन संपीड़न रिंग और एक तेल रिंग का उपयोग करते हैं; कम गति वाले डीजल इंजन तीन से चार संपीड़न रिंगों का उपयोग करते हैं। घर्षण हानि को कम करने के लिए, पिस्टन रिंग अनुभाग की ऊंचाई कम से कम की जानी चाहिए, और सीलिंग सुनिश्चित करते समय रिंगों की संख्या यथासंभव कम की जानी चाहिए।
पिस्टन रिंग खांचे के नीचे के पूरे हिस्से को पिस्टन स्कर्ट कहा जाता है। इसका कार्य सिलेंडर में पिस्टन की प्रत्यावर्ती गति को निर्देशित करना और पार्श्व दबाव का सामना करना है। इंजन संचालन के दौरान, सिलेंडर के अंदर गैस के दबाव के कारण पिस्टन झुकने की विकृति से गुजरता है। जब पिस्टन को गर्म किया जाता है, तो धातु की मात्रा अधिक होने के कारण पिस्टन पिन पर इसका विस्तार अधिक होता है। इसके अलावा, पार्श्व दबाव के तहत पिस्टन संपीड़ित विरूपण से गुजरता है। इन विकृतियों का संयुक्त परिणाम पिस्टन स्कर्ट क्रॉस सेक्शन को एक दीर्घवृत्त बनाता है, जिसका मुख्य अक्ष पिस्टन पिन की दिशा के लंबवत होता है। इसके अलावा, क्योंकि पिस्टन अक्ष के साथ तापमान और द्रव्यमान वितरण असमान है, प्रत्येक क्रॉस सेक्शन का थर्मल विस्तार शीर्ष पर अधिक और नीचे छोटा होता है।
