दक्षता बढ़ाने के लिए, इंजन संपीड़न अनुपात बढ़ रहा है, जिससे पिस्टन के शीर्ष मृत केंद्र और वाल्व के बीच की दूरी एक साथ आ रही है। इससे एक समस्या उत्पन्न होती है: पिस्टन, ऊपर की ओर बढ़ते हुए, शीर्ष मृत केंद्र पर एक खुले वाल्व से टकरा सकता है। इसलिए, आंतरिक दहन इंजन इंजीनियरों ने वाल्वों को समायोजित करने के लिए पिस्टन क्राउन पर अवकाश डिज़ाइन किए।
सेवन/निकास वाल्व और वाल्व लिफ्ट की संख्या में अंतर के कारण, कुछ पिस्टन के शीर्ष पर अवकाश विषम हैं। इस डिज़ाइन के लिए आवश्यक है कि इन पिस्टन को सही दिशा में स्थापित किया जाए; अन्यथा, पिस्टन क्राउन वाल्व से टकराने से नहीं बच सकता।
कुछ डीजल इंजनों में निचले मृत केंद्र के पास स्थित पिस्टन कूलिंग नोजल से बचने के लिए पिस्टन स्कर्ट में एक पायदान लगाया जाता है। इन पिस्टन का भी एक अभिविन्यास होता है।
